GitOps: De Toekomst van DevOps?

Als je al een tijdje in de IT werkt, dan is het je waarschijnlijk al opgevallen dat het steeds ingewikkelder wordt om applicaties en infrastructuur te managen. Zelfs wanneer je de beste DevOps-methodes gebruikt verdwaal je al snel in alle handmatige configuraties en deployment scripts, en soms kan je niet anders doen dan hopen dat er niets kapotgaat tijdens het proces.

Maar wat als er een betere manier was? Wat als je al je infrastructuur en applicaties kon beheren met hetzelfde gemak en dezelfde controle als je code? Dat is de belofte van GitOps. Niet zomaar een modewoord, maar een shift in het paradigma van DevOps en automatisering die de manier waarop we software bouwen, implementeren en managen belooft te veranderen. Laten we kijken wat het is, hoe het werkt en wat de voordelen zijn.

Wat is GitOps?

GitOps gebruikt de kracht van Git, het versiebeheersysteem dat je kent en waar je (hopelijk) van houdt, en past het toe op de wereld van infrastructuur en operaties. In principe worden je infrastructuurconfiguraties, de code van je applicaties en zelfs je deployment pipelines allemaal gedefinieerd als code en veilig opgeslagen in een Git repository.

Oorsprong en evolutie

Het concept GitOps dook voor het eerst op in 2017, bij een bedrijf genaamd Weaveworks. Ze gebruikten de term om een reeks methodes te beschrijven die Git gebruiken als centrale bron (single source of truth) voor de declaratieve configuratie van infrastructuur en applicaties. Het is eigenlijk een natuurlijke evolutie van DevOps principes die Infrastructure-as-Code (IaC) naar een hoger niveau tilt door het te integreren met continuous delivery pipelines.

De opkomst van GitOps hangt natuurlijk nauw samen met de explosieve groei van Kubernetes en cloud-native technologieën. Omdat dit soort distributed systemen bestaat uit talloze bewegende onderdelen, vereisen ze een aanpak die geautomatiseerd en meer geavanceerd is. Aangezien GitOps de nadruk legt op versiebeheer, audit features en automatisering, biedt het de perfecte oplossing om menselijke fouten te voorkomen en snellere, betrouwbaardere deployments mogelijk te maken.

Kernprincipes

Om de essentie van GitOps te kunnen doorgronden, moeten we eerst de vier kernprincipes te begrijpen. Laten we eens kijken hoe de vork precies in de steel zit.

Declaratieve aanpak

GitOps heeft een declaratieve aanpak, waarbij je de gewenste status (state) van je systeem definieert in code, en het systeem zichzelf automatisch configureert om aan die status te voldoen. Een beetje zoals het instellen van de thermostaat in je huis – je geeft de gewenste temperatuur aan, en het systeem zorgt ervoor dat die bereikt en behouden wordt. Dit principe, waarbij het herhaald uitvoeren van dezelfde actie hetzelfde resultaat oplevert, wordt ook wel idempotentie genoemd.

Versiebeheer

Zoals eerder gezegd dient Git als de enige bron van waarheid voor al je infrastructuur- en applicatieconfiguraties, wat onveranderlijkheid (immutability) garandeert. Elke wijziging en aanpassing wordt bijgehouden en voorzien van een versienummer, waardoor je een volledig spoor voor audits hebt en rollbacks vrijwel moeiteloos kunnen worden uitgevoerd. Dankzij beveiligingsmaatregelen zoals SSH-sleutels die deze wijzigingen authenticeren, blijft je workflow veilig.

Automatisering

Het zal je intussen niet verbazen dat GitOps sterk leunt op automatisering. Software agents (ook wel GitOps operators genoemd) monitoren voortdurend je Git repository en je live infrastructuur om eventuele verschillen tussen je gewenste status en de werkelijke status te detecteren en te corrigeren. Naast het handhaven van consistentie helpt dit je ook om handmatige fouten te voorkomen, te reageren op (stroom)uitval, en zelfs om zelfherstellende (self-healing) systemen mogelijk te maken.

CI/CD

Een logisch gevolg van de automatisering-features van GitOps is dat het je CI/CD pipelines stroomlijnt. Telkens wanneer er wijzigingen gecommit worden op het Git repository, wordt een pipeline gestart die het bouwen (builden), testen en uitrollen van de applicatie afhandelt. Op die manier kun je er zeker van zijn dat je applicaties altijd in sync zijn met de laatste code en configuraties.

Belangrijkste componenten

De vier kernprincipes waar we het net over hadden resulteren in vier belangrijke componenten die elke GitOps-setup nodig heeft om goed te functioneren. Waarschijnlijk heb je de meeste (zo niet alle) componenten al als onderdeel van je DevOps stack, maar het kan nooit kwaad om te controleren of je niets mist.

Infrastructure-as-Code (IaC) tools zoals Terraform, OpenTofu, Bicep en Pulumi vormen de basis van GitOps, omdat ze je de configuraties van je infrastructuur en applicaties laten definiëren als code.
Git repositories doen dienst als de centrale hub voor het opslaan en beheren van je IaC-configuratiebestanden. Zoals we al aangaven in de kernprincipes, hebben ze ook features voor versiebeheer, audits en samenwerking.
CI/CD pipelines automatiseren de build-, test- en deploymentprocessen wanneer er wijzigingen worden gepusht naar je Git repository. Ze zorgen ervoor dat updates continu naar je productieomgeving worden gestuurd.
Monitoring tools geven je real-time inzicht in de status en prestaties van je systeem en waarschuwen je bij afwijkingen tussen de gewenste en de werkelijke status.

Wat zijn de voordelen van GitOps?

Net als DevOps heeft GitOps niet alleen invloed op je technologische processen. Het is een geavanceerde manier van werken die verschillende voordelen biedt voor de productiviteit, samenwerking en het succes van je team in het algemeen.

Verhoogde betrouwbaarheid: geen kopzorgen meer over configuratiedrift en menselijke fouten. Omdat je manuele acties minimaliseert en een single source of truth gebruikt zullen je systemen meer betrouwbaar en stabiel zijn.
Snellere delivery: continuous deployment en geautomatiseerde synchronisatie zorgen ervoor dat je vaker en met meer vertrouwen kunt releasen, waardoor je time-to-market korter wordt.
Betere samenwerking: GitOps bevordert transparantie en teamwork tussen development en operations. Het is dus de ideale formule voor een meer soepele en efficiënte workflow.
Meer beveiliging: elke wijziging wordt bijgehouden, elke actie is controleerbaar. GitOps geeft je een duidelijk spoor voor audits en verbetert je beveiliging.
Meer productiviteit: Niemand houdt van een stortvloed aan manuele klusjes. GitOps laat je toe om je te focussen op innovatie in plaats van die saaie taken.
Betere ervaring voor developers: werken met cloud-native technologieën zoals Kubernetes is heel wat makkelijker dan GitOps, omdat je bekende Git workflows kunt (her)gebruiken.
Meer stabiliteit en eenvoudigere rollbacks: ongelukken en problemen gebeuren nu eenmaal. Gelukkig maakt GitOps het je heel wat makkelijker met snel herstel (quick recovery) wanneer er toch iets misgaat.
Consistentie en standaardisatie: wanneer iedereen al op dezelfde manier werkt, is het veel makkelijker om te weten wie wat doet – en waar je misschien moet bijspringen.

Conclusie

Zoals we in het begin al zeiden, is GitOps niet zomaar een modewoord; het is een fundamentele shift in hoe we kijken naar DevOps en automatisering. Het gebruikt de kracht van Git en een declaratieve aanpak om eenvoud, betrouwbaarheid en flexibiliteit te brengen in het beheer van infrastructuur en applicaties.

Hoewel het momenteel nog in opkomst is, verwachten we dat het steeds populairder zal worden naarmate meer organisaties de mogelijkheden van cloud-native technologieën ontdekken en streven naar snellere, frequentere releases.

Klaar om de kracht van GitOps te ontketenen en je DevOps workflows te revolutionaliseren? Neem contact op met onze experts voor meer informatie!