“Met cloud-native applicaties is een onomkeerbare evolutie ingezet.”

Veel bedrijven claimen dat ze cloud-native zijn, terwijl ze in werkelijkheid gebruikmaken van lift-and-shift. Dit betekent dat ze bestanden en data verplaatsen naar de cloud, en daarmee dus niet cloud-native zijn. Maar wat betekent cloud-native zijn dan? We hadden een gesprek met Kim Fertinel en Sam Steen, managing partners bij respectievelijk CloudFuel en Noest, over hun corebusiness. 

Jullie willen met CloudFuel een ‘cloud-native’ verhaal brengen. Wat houdt dat precies in?

Sam: “Heel eenvoudig omschreven, applicaties die geboren worden in de cloud. Krijgen we vandaag de vraag van een klant om een custom applicatie te ontwikkelen, en krijgen we daarbij volledig carte blanche, dan zullen we steevast een cloud-native toepassing voorstellen. Daarbij kunnen we terugvallen op de platformdiensten die voorhanden zijn. In een Platform-as-a-Service (PaaS) omgeving gebruiken we met andere woorden de services van Microsoft om een cloud-native applicatie te bouwen.”

Kim: “We willen ons echt toeleggen op die digitale transformatie. Het ontwikkelen van cloud native applicaties en herontwerpen en/of verbeteren van bestaande applicaties richting cloud.”

Vanwaar die resolute focus?

Kim: “Alles gaat gewoon veel sneller dan bij een traditionele manier van werken, zowel in termen van delivery als adoptie. Bovendien valt alles perfect te coderen.

Sam: “Als je tien jaar geleden een applicatie wou bouwen, moest je eerst voor een server en applicatie server zorgen, alvorens je aan het echte werk kon beginnen. Die zaken kunnen we nu allemaal gaan overslaan. We kunnen meteen beginnen met het schrijven van de applicatie. Daarnaast is het quasi onmogelijk geworden om op te boksen tegen partijen zoals Microsoft als het aankomt op secure infrastructuur. Het heeft weinig nut om daar nog tijd aan te verliezen.

Omdat je de zekerheid hebt van te werken met een partij als Microsoft, wil dat dan zeggen dat cloud-native toepassingen veiliger zijn?

Sam: “Zeker en vast. De cloud van Microsoft wordt beveiligd door honderden, zoniet duizenden mensen, met ook nog eens een gigantisch arsenaal aan software die erachter zit. Iets wat een individueel bedrijf bijna onmogelijk kan evenaren.”

Kim: “Die zekerheid hebben is voor ons enigszins wel een gemak. Begrijp me niet verkeerd, je kan natuurlijk wel nog steeds op een heel onveilige manier gaan ontwikkelen. Daarom is die platformkennis zo cruciaal. Knowhow en kennis die we tot bij onze klanten willen brengen: wij kennen het platform, weten hoe we moeten ontwikkelen en configureren om iets performant en secuur op te leveren. De zekerheid schuilt in het gegeven dat we applicaties kunnen bouwen met componenten waar partners achter zitten die op een uiterst hoog niveau beveiligen en beheren.”

“Dat is de toegevoegde waarde die we met CloudFuel willen brengen. We hebben heel veel klanten met in-house development teams, maar die niet over de nodige kennis beschikken om op een veilige en performante manier om te gaan met dat platform.”

Zijn er ook nadelen of zaken die kunnen misgaan?

Sam: “Connectiviteit is er zeker eentje van. Dat blijft de meeste kritische factor.”

Kim: “Ook de snelheid waarmee er zich nieuwe ontwikkelingen voordoen. Je zou wel kunnen zeggen dat dit een voordeel is, maar je moet je mensen moeten constant gaan bijscholen.”

“Het grote voordeel door cloud native te werken, is dat je de applicatie laat draaien over verschillende componenten. Valt er eentje uit, dan ga je die isoleren, een andere component opspinnen, zodat alles blijft draaien en de eindgebruiker geen hinder ondervindt. Door die opsplitsing van componenten ga je het risico op uitval dus sterk kunnen reduceren.”

Is het jullie rol om klanten te wijzen op het belang van digitale transformatie en applicatiemodernisatie?

Kim: “Kijk alleen al naar het grote tekort aan arbeidskrachten waarmee de IT-sector te kampen heeft. Iets wat voor een groot stuk te maken heeft met de digitale achterstand die veel bedrijven kennen. Wil je de juiste talenten en mensen kunnen aantrekken, dan moet er transitie komen, iets wat je niet gaat kunnen realiseren door verder in te zetten op traditionele ontwikkeling.”

Sam: “Klopt, de noodzaak voor bedrijven zit ‘m niet enkel meer in het technische. Wil je medewerkers aanwerven die kunnen meehelpen aan het uitbouwen van een digitale toekomst, dan moet je hen ook faciliteren met de nieuwste technologieën en technieken.”

Kim: “Het is ook gewoon een vraag die ontstaat aan de businesszijde. Zij verwachten constante innovatie en nieuwe functionaliteiten.”

Wat brengt de toekomst voor CloudFuel in dit verhaal?

Kim: “Voor ons is cloud-native het focuspunt. We willen ons daarin verdiepen en nieuwe evoluties op de voet volgen. En als startend bedrijf draait het natuurlijk om groei. Enerzijds de juiste mensen vinden, hen opleiden binnen de CloudFuel manier van werken; anderzijds onze klanten verder helpen met alles wat er nu te moderniseren valt, hen klaarstomen voor de toekomst.”

Sam: Er zijn heel veel gigantische applicaties gebouwd in het verleden. Wij proberen die nu stukje voor stukje aan te pakken, door te focussen op bepaalde stukken uit een applicatie en die al te herschrijven of te migreren naar de cloud. De grote big bang scenario’s zijn niet meteen voor de hand liggend. Het valt een beetje te vergelijken met het eten van walvis: je gaat ook best stuk per stuk tewerk. Héél lekker, maar veel hè.”

Geboeid na het lezen van dit interview? Benieuwd hoe CloudFuel jou kan bijstaan bij het bepalen van een uitgekiende cloudstrategie of een modernisatietraject? Aarzel niet om ons te contacteren!